현대인의 웰빙 운동 요가, 스트레칭과 무엇이 다른가?

• 몸의 균형을 바로 잡아주고 유연성을 향상시킨다.
• 기혈의 순환을 원활하게 하여 노화 방지 및 미용에 효과적이다.
• 호흡법을 통해 마음을 안정시킬 수 있다.
• 집중력과 기억력이 증대되고 스트레스 해소에 많은 도움을 준다.
• 체내의 독소와 노폐물을 배출시켜 내장 기관을 튼튼하게 한다.
• 평소 잘 쓰지 않는 근육들을 사용하여 몸의 군살을 없애준다.
• 자신의 통제력과 조절 능력을 향상시키는 심리적 효과가 있다.

현대인의 웰빙 운동 요가, 스트레칭과 무엇이 다른가?

요가(yoga)란 말은 산스크리트어로 '결합'이란 뜻의 '유즈(yuj)'에서 유래하여 '말을 마차에 맨다'라는 상징적인 의미를 지닌다. 곧 마차는 인간의 육체를, 말은 인간의 정신을 비유하는 것으로, 육체와 영혼을 결합하여 우주와 일체화함으로써 몸과 마음의 균형과 조화를 추구한다는 것이다.

원래 요가는 약 5,000년 전부터 자세와 호흡을 가다듬어 정신을 통일하고 순화시키며, 초자연력을 얻고자 행하는 인도 고유의 수행법이었다. 하지만 오늘날에는 일상에 지친 현대인들의 몸을 치유하고, 평온하고 행복한 마음 상태를 만들어줌으로써 맑고 깨끗한 몸과 마음을 유지할 수 있도록 도와주는 생활 운동으로 자리 잡아 가고 있다.

요가는 크게 동작, 호흡, 명상으로 구성된다. 요가의 동작은 '아사나(asana)'라고 한다. 아사나는 행할수록 몸이 유연해지고 마음이 정화되는 효과가 있다. 아사나를 통해 평소 사용하지 않는 근육을 움직여주면 유연성과 근력을 기를 수 있다. 또한 복부로 호흡하는 복식 호흡은 자율신경을 안정시키고, 체내의 체지방을 태워주는 효과가 있다. 마지막으로 명상은 요가의 필수적인 요소로 몸과 마음을 정화시키는 효과가 있다. 명상을 통해 심신을 안정시키고 마음의 평화를 찾을 수 있다.

흔히 요가를 스트레칭과 비슷하다고 생각하는데, 요가와 스트레칭은 확연히 구분된다. 스트레칭은 근육과 관절을 부드럽게 풀어주는 운동으로, 본운동 전후에 부상을 방지할 수 있도록 몸을 가볍게 이완해주는 동작들로 이루어져 있다. 이에 반해 요가는 각각의 동작이 하나의 완성체로 복식 호흡과 함께 행해진다. 또한 요가는 효과에서도 오장육부를 정화시키고, 기혈을 원활하게 해주어 몸을 건강하게 해줌과 동시에 내면의 변화를 경험하게 해주는 특징이 있다.

몸과 마음의 균형을 되찾아주는 요가

과거의 요가가 신의 숭배, 자연과 우주의 일치 등의 광범위한 수련이었다면 현대의 요가는 몸과 마음의 조화와 균형을 이루어주는 수행법으로 재해석되고 있다. 건강한 삶과 웰빙에 관심이 많은 현대에서 요가는 하나의 생활 속 수련법이자 운동법으로 역할을 하고 있다.

바쁜 도시 생활 속에서 현대인들 대부분은 몸과 마음의 스트레스로 인해 항상 피곤하다. 몸과 마음이 조화를 이루지 못하고 불균형해지고 있다. 현대인들은 요가 수련을 통해 정신을 수양하고 몸의 조화를 되찾기를 원한다. 특히 다이어트와 미용에 관심이 많은 젊은 여성들에게도 요가는 많은 각광을 받고 있다.

요가의 효과를 극대화하기 위해서는 요가와 함께 식이요법을 병행하는 것이 좋다. 요가는 몸과 마음을 수련하는 운동으로 식사 또한 몸을 수련하는 한 방편이기 때문에 섭취하는 것 하나도 넘치지 않도록 하는 것이 중요하다. 식사는 정량의 70% 정도만 섭취하고, 몸을 자극하는 짜고 매운 음식과 인스턴트류, 과자류, 주류는 자제하며, 육류와 같은 기름진 음식을 멀리한다. 오직 자연이 준 곡식과 과일, 야채류를 섭취한다면 몸도 마음도 편안해지고 가벼워짐을 느끼게 될 것이다.